Automazione della qualità: il ruolo svolto dalla robotica e dai sensori nel controllo qualità e nella produzione

Divisione Manufacturing Intelligence di Hexagon PRESTO Automation Quality Inspection Cell. | Fonte immagini: esagono

Per la maggior parte delle aziende e dei settori, il controllo qualità è una delle parti più cruciali del processo di produzione. Quando un singolo piccolo errore di produzione può provocare ingenti perdite aziendali, è chiaro che investire in migliori sistemi di controllo qualità non è un lusso, ma una necessità.

Ma non commettete l'errore di pensare che un sistema di controllo qualità non automatizzato sia la scelta più economica. Sebbene adottare un approccio non automatizzato al controllo qualità possa inizialmente sembrare meno costoso, la realtà è che i sistemi non automatizzati sono solo parzialmente affidabili e richiedono una considerevole forza lavoro umana per essere gestiti, aumentando i costi.

I sistemi automatizzati di controllo qualità migliorano l'efficienza e l'efficacia del processo di produzione riducendo contemporaneamente il potenziale di errore umano e aumentando la qualità complessiva del prodotto finale; la robotica e i sensori svolgono un ruolo fondamentale. Diamo uno sguardo più da vicino al ruolo svolto dalla robotica e dai sensori e ai vantaggi che apportano all'automazione e al controllo qualità.

La robotica è solo un tipo di software e tecnologia coinvolti nell'automazione della qualità, ma se utilizzati correttamente, possono svolgere un ruolo fondamentale nell'automazione e nel controllo qualità.

Uno dei principali vantaggi dell'automazione della qualità è che migliora la velocità e l'accuratezza dei processi di ispezione e test. Con la robotica e altre apparecchiature e software automatizzati, i produttori possono individuare in modo più rapido e preciso i problemi e i difetti del prodotto durante la produzione. Poiché i problemi vengono identificati durante la produzione, i produttori possono intraprendere più rapidamente azioni correttive, riducendo gli scarti e la necessità di rilavorazioni, con conseguente risparmio di tempo e denaro.

Anche le ispezioni e i test robotizzati possono creare un vantaggio competitivo. La produzione è sempre più guidata dai dati. E i produttori in grado di acquisire grandi set di dati che informano la garanzia della qualità, il controllo dei processi e l’ottimizzazione di prodotti/processi si stanno posizionando per trarre vantaggio da tali informazioni.

Oltre a migliorare la precisione e la velocità del processo produttivo, l'automazione della qualità può anche avere un impatto positivo sull'efficienza complessiva del processo produttivo. I robot possono gestire molte attività di produzione di routine, ripetitive ma necessarie, come l’assemblaggio, l’imballaggio e la pallettizzazione, consentendo ai dipendenti umani di concentrarsi su attività più complesse e di maggior valore. Ciò può contribuire ad aumentare la produttività e l’efficienza, con conseguente riduzione dei costi e maggiore redditività.

Un altro vantaggio dell’automazione della qualità e dei suoi elementi correlati – inclusi bracci robotici, celle robotiche, ecc. – è che può aiutare a ridurre il potenziale di errore umano. Se eseguiti manualmente, molte attività e processi relativi al controllo e alla garanzia della qualità sono ripetitivi e offrono la possibilità di introdurre errori. L'automazione di queste attività consente ai produttori di ridurre il rischio di errore umano, contribuendo a migliorare la qualità complessiva del prodotto finale.

L’automazione della qualità aggiunge inoltre tracciabilità e responsabilità a tutti gli aspetti del processo di produzione. I sistemi automatizzati sono in grado di archiviare e monitorare i dati del prodotto, inclusi quali dipendenti sono stati coinvolti, quando e dove è stato prodotto e quali strumenti e attrezzature specifici sono stati utilizzati. I produttori possono quindi utilizzare questi dati per migliorare la qualità complessiva dei loro processi e identificare e correggere i problemi che potrebbero essersi verificati durante la produzione.

Aspettare che un pezzo venga misurato può causare l'arresto di una linea di produzione, a seconda del carico di lavoro del reparto qualità e del programma dell'operatore. I ritardi possono facilmente accumularsi. Ma strumenti automatizzati come i sensori possono aiutare a evitare e alleviare questi ritardi.

I sensori possono svolgere un ruolo fondamentale nella capacità di un produttore di raccogliere dati sui propri prodotti. I principali produttori stanno integrando sensori e apparecchiature di misurazione nei loro processi, consentendo loro di misurare rapidamente ogni singola parte, al 100%, senza attendere attività di misurazione manuale delle parti.